Lucas 1.76 a 80

Buscando a Essência do Nosso Compromisso com Cristo

Lucas 1.76 a 80

(Mensagem entregue no dia 25 de janeiro de 2015 - no dia da comemoração do 56º aniversário da IPB Vila Formosa)

Foco da Nossa Condição Decaída

Na identificação do ministério de João Batista com o ministério da Igreja, buscaremos os elementos do compromisso de João com a luz da graça de Cristo e apontaremos para o fato de que, nos dias atuais, a mesma missão está sobre a igreja, pois Deus a chamou para caminhar no meio do deserto, anunciando o reino de Cristo trazendo luz e vida onde há trevas e morte.

Introdução

O texto que temos diante de nós é um trecho do chamado “Cântico de Zacarias” o “Benedictus”. Zacarias, depois  meses sem dizer nenhuma palavra, aponta no nome do seu filho “João” toda a certeza de que se tratava de um escolhido de Deus para fazer uma grande obra.

Lucas registra este cântico de Zacarias que pode ser dividido em duas partes. Na primeira, do verso 68 ao 75, Zacarias exalta o poder de Deus que trouxe ao mundo uma nova esperança, cumprindo suas preciosas promessas. Na segunda parte, do verso 76 ao 79, Zacarias se dirige à criança, como quem canta sua alegria e esperança no modo como o próprio menino reagiria ao seu chamado.

Buscaremos nesta segunda parte do cântico uma identificação entre a igreja de nossos dias e a esperança de Zacarias no que realizaria João Batista em cumprimento ao seu chamado. Buscaremos algumas lições que podem nos ajudar a avaliar se estamos mesmo crescendo e amadurecendo como igreja, conforme o tempo vai passando. Afinal, a Igreja Presbiteriana de Vila Formosa completou 56 anos de sua organização.

Infelizmente, somos uma geração cristã  de pessoas que não estão prontas para cumprir o seu ministério. A falta de maturidade na fé é uma doença crônica dos nossos dias no meio evangélico. Entretanto, precisamos nos preparar e buscar o pleno desenvolvimento de nossa vida cristã e nosso ministério para este mundo. Olhemos atentamente para João Batista e a esperança que fora depositada naquele menino, buscando esperança para cumprir o nosso próprio papel em nossa geração.

Em essência, nosso compromisso com Cristo Começa na Busca de Uma Forte Preparação Para Viver a Fé

Vamos, primeiro ao final do texto. Na verdade, há uma moldura textual para este cântico. Lucas, embora esteja repetindo as palavras de Zacarias tem o foco em João Batista. Por isso, emoldura o cântico com o versículo 67 e 80, formando uma espécie de quadro textual, cujo conteúdo aponta para o ministério de João.

No verso 67 ele simplesmente diz que o pai de João profetizou a seu respeito, por meio da ação do Espírito Santo. E no verso 80, nosso ponto aqui, ele volta o seu olhar para o modo como a profecia apresentada no cântico estava se desenvolvendo no crescimento e fortalecimento do menino.

O menino crescia e se fortalecia em espírito. E viveu nos desertos até ao dia em que havia de manifestar-se a Israel (Lc 1.80).

Estamos começando pelo final do texto, mas isto é importante agora para nós. Tudo o que é esperado deste menino teria o momento certo de acontecer, mas antes ele deveria amadurecer para cumprir o seu trabalho.

O ministério de João Batista era o de apresentar aos homens o messias, Jesus Cristo. Mas, ele precisou amadurecer para fazer isto com competência.

Crescia e se fortalecia em espírito - Com essas palavras, Lucas emoldura a esperança de Zacarias dizendo que João estava investindo no seu crescimento com o objetivo de cumprir o seu papel.  Ele buscava o crescimento natural de todos os meninos, mas junto com isso, havia uma forte preparação espiritual. Ele estava se fortalecendo na alma, como alguém que se preparava para uma batalha, este é o sentido de fortalecia (ekrataiouto).

Você também se prepara para a realização de um ministério em nome de Deus? Aquela esperança depositada em você, como Igreja de Cristo, está também emoldurada por um trabalho de preparação, cujo objetivo é servir a Deus e cumprir o seu papel?

Muitas vezes, o comportamento dos cristãos parece ser contrário. Alguns até mesmo usam a igreja no sentido contrário. Ou seja, em lugar de se prepararem pessoalmente para viverem com o foco de se tornarem Igreja de Cristo, usam a igreja com o foco de viverem no mundo.

Precisamos recuperar a visão de reino, que foi justamente a mesma visão que João teve e torna-lo prioridade. Mas, para isso, precisamos discernir com mais clareza que estamos neste mundo a serviço de Cristo.

VOCÊ PRECISA RENOVAR SEU COMPROMISSO COM CRISTO, RENOVANDO O SEU DESEJO DE SE PREPARAR PARA VIVER PARA ELE.

Em essência, nosso compromisso com Cristo é no Desenvolvimento de Um Ministério Profético Contra o Pecado

A expressão “Ministério Profético” tem se desgastado em nossos dias. Pois, para muitos, ter um ministério profético é ter um poder pessoal de “trazer à realidade os sonhos de Deus para as pessoas” - foi assim que eu li a definição de ministério profético de um líder, chamado pelos seus liderados de “apóstolo”.

Eu uso este termo apontando para a ação que mais marcou todos os profetas bíblicos: a integridade de apontar para os erros de sua geração, exortando a todos para retornar ao Senhor.

O ministério de João Batista tinha este contorno profético, pois foi justamente isto que João Batista fez. Ele apontou para os erros dos homens de sua geração e os conclamou  ao arrependimento.

Zacarias, em cântico, chama a atenção para esta importante marca:

Tu, menino, serás chamado profeta do Altíssimo, porque precederás o Senhor, preparando-lhe os caminhos, para dar ao seu povo conhecimento da salvação, no redimí-lo dos seus pecados (Lucas 1.76-77).

Profeta do Altíssimo porque precederás o Senhor, preparando-lhe os caminhos - o que qualificaria o ministério profético de João, segundo Zacarias, é que ele caminharia à frente, viria antes, preparando o caminho.

Preparar o caminho do Messias é uma expressão do Antigo Testamento. Malaquias a utilizou dizendo que um mensageiro viria adiante do Anjo da Aliança e anunciaria o grande e terrível dia do Juízo do Senhor:

Eis que eu envio o meu mensageiro, que preparará o caminho diante de mim; de repente, virá ao seu tempo o Senhor, a quem vós buscais, o Anjo da Aliança, a quem vós desejais; eis que ele vem, diz o Senhor dos Exércitos. Mas, quem poderá suportar o dia da sua vinda? E quem poderá subsistir quando ele aparecer? Porque ele é como o fogo de ourives e como a potassa dos lavandeiros. Assentar-se-á como derretedor e purificador de prata; purificará os filhos de Lei e os refinará como ouro e como prata; eles trarão ao Senhor justas ofertas (Ml 3.1-3).

Isaías também usa esta expressão “preparar caminhos” com o mesmo sentido de corrigir pessoas para receberem a Cristo. Veja Isaías 40.3-4.

Dar conhecimento da salvação no redimi-lo do seu pecado - João Batista foi chamado para dizer aos homens que eles não podem se salvar, mas Cristo o pode fazer; eles não podem resistir diante do dia do juízo, mas Cristo pode socorrer-lhes; eles não tem chance alguma sem Cristo, mas em Cristo podem ser sim vitoriosos.

Infelizmente, os homens estão tão longe de Cristo que não conseguem perceber que estão em perigo. A missão da Igreja é chamar-lhes à razão. Nossas livrarias estão cheias de livros de “auto ajuda”, ou de instruções sobre o “poder pessoal”, ou os cinco passos para “tornar-se um vencedor”.

Essa infantilidade generalizada chega até mesmo na igreja. Quando percebemos que até mesmo os crentes, interpretam que a ideia de sermos vitoriosos seria fruto de nossa capacidade de agir espiritualmente, ou como dizem: mover o mundo espiritual. Quando Paulo disse que somos “mais que vencedores” sua ênfase estava no fato de que o amor poderoso de Deus, em Cristo Jesus, não nos largaria. Ele nunca quis dizer que isto era uma força nossa, ou uma capacidade nossa de fazer alguma coisa. Mas, nos chamou a confiar.

A ESSÊNCIA DO NOSSO COMPROMISSO COM CRISTO É ANUNCIAR A TODOS PROFÉTICAMENTE QUE PRECISAM SE ARREPENDER DE SEUS PECADOS E CONFIAR EM CRISTO.

A pergunta é: amadurecemos a este ponto? Temos mesmo nos tornado uma igreja com uma visão profética do pecado e do amor de Deus? Este é o foco da vida cristã que adotamos como modelo para nós?

A esperança de Zacarias em João, como profeta do Altíssimo, é a mesma de Cristo na sua igreja, afinal foi o que ele nos mandou fazer: ide pregai o evangelho.

Em essência, nosso compromisso com Cristo é o de Sermos Despenseiros da Graça

Pedro nos ensinou em sua primeira carta que a melhor maneira de aguardarmos a volta do Senhor Jesus é nos tornarmos cada dia mais parecidos com Cristo, na prática do verdadeiro amor. Ele completa o seu pensamento dizendo que isto é agir como um “despenseiro da graça”, um mordomo, que vai à despensa do seu Senhor e recolhe os mantimentos da graça e distribui a todos os que precisam. Precisamos mostrar às pessoas, aquilo que já falamos um pouco, o poder do amor salvador de Deus.

No cântico de Zacarias, vemos que a esperança do velho sacerdote era de que o seu filho cumpriria este papel de despenseiro do amor de Deus. Ele o faria, anunciando a misericórdia de Deus.

Graças à entranhável misericórdia de nosso Deus, pela qual nos visitará o sol nascente das alturas, para alumiar os que jazem nas trevas e na sombra da morte, e dirigir os nossos pés pelo caminho da paz (Lucas 1.78-79).

Entranhável misericórdia de Deus - Literalmente Lucas descreve a misericórdia de Deus como “misericórdia intestinal”. Não soa bem em português, mas significa uma misericórdia que vem das entranhas de Deus. Este era o jeito como os hebreus descreviam um amor afetuoso e intenso. Para nós, preferimos dizer que isso vem do coração, eles diziam que este amor vinha do ventre das pessoas.

João Batista deveria mostrar às pessoas este amor poderoso de Deus e o foco de João seria o próprio Senhor. É o Senhor quem nos ilumina, quem nos guia pelo caminho da paz. É possível uma mudança por causa do Senhor.

Sol e Trevas; Morte e Paz - Os contrastes deixam evidente a dependência dos homens em relação à salvação de Deus. Este é o ministério da Igreja, assim como o de João Batista, mostrar ao mundo que sem Deus está perdido.

Deus vem até nós, ele nos ilumina as trevas e ele nos guia os pés. Quando voltarmos a ter uma percepção clara de que nossa missão é apontar o pecado como uma prisão e Cristo como o libertador. Ser um despenseiro da GRAÇA é entender o que realmente ela significa e o quanto precisamos dela, assim como entender o quanto os outros precisam dela para serem salvos.

EM ESSÊNCIA PRECISAMOS CONHECER O AMOR GRACIOSO DE DEUS E REPARTI-LO.

Você está estimulado a repartir o amor de Deus com as outras pessoas? Em geral, as pessoas que menos repartem o Evangelho com os outros, são pessoas que não compreenderam o que é a graça. Aqueles que sabem falar sobre o evangelho, mas não conseguem discerni-lo para si mesmos, pouco podem fazer pelos outros.

João Batista, revelando o seu entendimento sobre o Evangelho, no dia em que Jesus se apresentou para ser batizado, disse: eu é que tenho que ser batizado por ti (Mt 3.14).

Conclusão

Talvez, você também esteja dizendo agora: eu é que tenho que ser batizado por ti. Como se estivesse admitindo que ainda não tem vivido o compromisso com Cristo em sua essência.

Para chegar a este ponto, você precisa amadurecer. Isto  aconteceu com João vivendo no deserto, até o dia em que havia de aparecer para cumprir o seu ministério.

Você está em um deserto e pode começar ainda hoje a fazer essa mudança. Você pode começar a viver a essência do seu compromisso com Cristo, crescendo, lutando contra o seu pecado e os da sua geração e sobretudo, vivendo e compartilhando o amor poderoso de Deus.

Contudo, deve atentar para o fato de que o tempo está passando e não pode deixar isto para mais tarde. Você deve atender ao tempo decorrido para mostrar ao mundo o quanto você está ligado a Cristo. João cresceu e se fortaleceu em espírito para a sua obra, faça o mesmo e comece agora.

APLICAÇÃO PARA A IGREJA PRESBITERIANA DE VILA FORMOSA

Da mesma forma, uma igreja também precisa amadurecer, se tornar porta para apontar o pecado da sua geração e pregar o amor poderoso de Deus.

Hoje, depois de 56 anos, temos mais obrigação de realizar bem a nossa tarefa que os nossos antepassados. Alguns de nós tem suas raízes familiares nesta igreja, outros estão começando agora uma jornada, uns acabaram de chegar, não importa, temos uma história e ela pertence a todos nós. Temos um compromisso com o ministério da Igreja Presbiteriana de Vila Formosa.

O que eu desejo mais que tudo em meu ministério é corrigir as minhas falhas. Mas, hoje, muito mais do que antes, vocês precisam reconhecer que precisamos da colaboração de todos e que precisamos fazer isto em conjunto.

Agradeço a Deus, de coração, a família da IPBVF. Os anos que temos caminhado juntos e o quanto já podemos dizer o quanto Deus nos ajudou. Mas, devemos considerar o fato de que há muito a ser feito e uma longa jornada para que sejamos uma grande igreja.

Gostaria de que nos tornássemos uma igreja plantadora de outras igrejas. Para isto, precisamos nos preparar e isto significa ter foco no ministério. Este foco é da igreja, mas é de cada família e de cada membro.

Irmãos, vamos olhar para o futuro!

Oração

Obrigado, Senhor, por nos ter dado a oportunidade de termos um relacionamento com o Senhor. Ajuda-nos em nosso compromisso com Cristo, para que possamos crescer e te servir, apontando o caminho às pessoas e levando-as a confiar na tua graça. Amém!